那一夜,纽约麦迪逊广场花园的灯光格外刺眼,空气里弥漫着焦灼与期待,所有人都在等待一个答案:谁将在这场东西部的强强对话中笑到最后?答案,由贾·莫兰特亲手写下——用一场爆发,让悬念提前画上句号。
比赛进入第三节还剩4分12秒,快船还领先7分,伦纳德刚刚完成一次标志性的中距离跳投,现场快船球迷的欢呼声甚至压过了主队,就在那一刻,莫兰特变了。
他先是在防守端抢断乔治,一条龙快攻暴扣;紧接着,面对祖巴茨的补防,他在空中拉杆换手将球打进;是一记贴着三分线、迎着伦纳德长臂的急停三分——球应声入网,分差瞬间只剩2分,快船叫了暂停,但为时已晚。
莫兰特彻底接管了比赛,那一节,他独砍18分,每一次突破都像匕首刺入快船的防线,更致命的是,他的爆发不只是个人得分——他连续三次助攻小贾伦·杰克逊完成空中接力,又两次找到外线的贝恩,让快船的防守彻底崩溃。
当第三节结束,比分已经变成89比82,尼克斯反超7分,而快船,似乎再也找不到反击的按钮。
第四节,尼克斯没有给对手任何喘息的机会,莫兰特在弧顶持球,快船包夹,他便分球给底角的哈特;快船换防,他便用速度撕裂防线;快船收缩内线,他便用急停跳投惩罚对手,整个第四节,尼克斯的进攻如水银泻地,而快船则在慌乱中失误连连。

终场前3分32秒,莫兰特在快攻中完成一记单手劈扣,将分差扩大到18分,那一刻,快船球员的眼神里已经没有了火焰,只有疲惫与无奈,伦纳德低垂着头走向替补席,乔治站在三分线外迟迟没有动——悬念,早在第三节末就已经终结。

这是一场属于莫兰特的比赛,也是一场属于尼克斯的胜利,他们用团队防守锁死了快船的双核,又用莫兰特的个人爆发彻底撕碎了对手的心理防线,快船不是不努力,他们只是在面对一个“不可阻挡”的莫兰特时,无能为力。
当终场哨声响起,比分定格在118比99,莫兰特低下头,双手撑膝,汗水滴落在地板上,他抬起头,望向记分牌,嘴角微微上扬,那一夜,他拿下41分7篮板9助攻,用最残暴的方式,为这场对决画上句号。
而快船,只能带着一场惨败离开麦迪逊花园,他们在前三节几乎完美,却在第三节后半段被莫兰特一击致命,这就是超级巨星的价值——在关键时刻,用一场爆发,提前终结所有悬念。
莫兰特赛后说了一句话:“我只是想赢。”而快船明白,想赢远远不够——当对手是莫兰特,悬念,从来都只是暂时的假象。